C++ — мощный язык программирования, предоставляющий широкий выбор примитивных типов и позволяющий расширять возможности типов определением классов и интерфейсов. Однако одна из главных идей .NET — возможность создания кода на разных языках и объединение скомпилированного кода в интегрированное решение, работающее на основе общей платформы (общеязыковая среда выполнения CLR). Чтобы такое осуществить, программист, использующий C++, должен понимать, какие типы данных этого языка совместимы с общеязыковой средой выполнения CLR и .NET Framework.